발달성 말더듬(이하 말더듬)은 아직까지 명확한 원인이 밝혀지지 않은 말장애이다. 연구자들은 다양한 관점에서 말더듬의 원인과 진전(지속과 회복), 특성을 밝히기 위한 연구를 진행해 왔으며, 유전, 언어, 말운동통제, 환경 등과 같은 다양한 요인이 말더듬에 영향을 줄 수 있음을 보고하였다(Felsenfeld et al., 2000; Ludlow & Loucks, 2003; Postma & Kolk, 1993; Yairi & Ambrose, 2005; Yairi et al., 1996). 이러한 연구결과들을 토대로 하여 말더듬은 다요인적인 관점에서 설명되기도 한다. 즉, 하나의 단일 요인 때문이 아니라 다양한 요인의 상호작용으로 인하여 말더듬이 시작되고 진전된다는 것이다(Smith & Kelly, 1997).

심리언어학적인 관점에서 비유창성을 설명한 내적수정가설(covert repair hypothesis) (Kolk & Postma, 1997; Postma & Kolk, 1993)은 화자가 발화를 산출하기 전에 내면적 감독과정(internal monitoring process)을 통해 자신이 계획한 메시지에 음운적, 구문적, 의미적 측면의 오류가 있는지 감시하게 되며, 오류가 감지될 경우 내적으로 수정하는 과정을 거쳐 말을 산출하게 된다고 보았다. 이때 내적으로 오류를 수정하는 과정으로 인해 비유창성이 발생한다고 주장하였다. 특히 말더듬는 사람은 자신이 산출하고자 하는 발화의 언어형식 구성 단계(formulation stage)에서 이루어지는 음운적 부호화(phonological encoding)가 비정상적으로 느리기 때문에 음운 목표를 찾는 데 더 많은 시간이 걸리며, 음성계획(phonetic plan) 과정에서 오류가 더 많이 발생하고 감지된다고 하였다. 따라서 이러한 오류를 내적으로 수정하는 과정이 일반인에 비해 빈번하고 이러한 과정의 결과로 비유창성 또한 더 빈번하게 나타난다고 하였다(Postma & Kolk, 1993). 또한 길고 복잡한 혹은 발음하기 어려운 발화를 산출할 때 음성계획 과정에서 더 많은 오류가 발생하고 감지되어 비유창성 또한 증가될 것으로 예측하였다(Kolk & Postma, 1997). 이와 관련하여 말더듬 장애의 핵심적인 자질인 ‘진성비유창성(stuttering-like disfluency, SLD)’과 구문적 측면과의 관련성을 살핀 선행연구들은 말더듬 아동 및 성인의 발화를 분석한 결과 SLD가 발생한 발화가 유창한 발화보다 길이가 길고 구문적으로 복잡했음을 보고하였다(Chon & Lee, 2019; Gaines et al., 1991; Logan & Conture, 1995). 음운적인 측면에서 SLD와의 관련성을 살핀 연구들은 발화보다 낮은 언어학적 단위인 말소리, 낱말, 어절 등을 사용하였다. 말더듬는 사람들을 대상으로 특정 말소리가 SLD 발생에 영향을 미치는지 살펴본 선행연구들은 자음에서 SLD의 빈도가 높았다고 보고하거나(Sheehan, 1974) 모음에서 SLD 빈도가 높았다는 결과를 보고하였다(Shin, 1996). Kwon(1991)은 말소리 발달 특성상 후기에 발달하는 말소리에서 SLD 발생빈도가 높다고 하였다. 최근에 말소리와 비정상적 비유창성 출현과의 관련성을 워드임베딩 기법으로 살핀 Song et al.(2020)은 /ㅁ/, /ㄷ/, /ㅈ/에서 비정상적 비유창성 빈도가 높았음을 보고하기도 하였다. 이러한 다양한 결과는 말자료를 수집하고 분석하는 방법의 차이 때문일 수도 있지만 말더듬는 사람마다 산출이 어려운 말소리들이 서로 다르기 때문일 수도 있을 것이다.

최근에는 개별적인 말소리보다 낱말이나 어절 단위의 전체적인 조음·음운복잡성을 분석하는 방법을 사용하고 있다(Dworzynski & Howell, 2004; Howell & Au-Yeung, 2007; Lee et al., 2012). 특히 한국어의 경우 자발화에서의 조음·음운복잡성을 측정하기 위하여 어절을 언어학적 단위로 사용하고 있다(Kim & Shin, 2020; Lee et al., 2004; Yoon et al., 2013). 조음·음운복잡성은 개별 말소리의 다양한 특성뿐 아니라 음절의 구조 및 길이 등을 분석 기준에 반영하기 때문에 음성학적으로 복잡한 낱말/어절 산출과 SLD와의 관련성을 확인할 수 있다는 장점이 있다. 조음·음운복잡성 측정을 위해 사용되는 대표적인 지표인 조음복잡성지표(index of phonetic complexity, IPC)는 분절음의 음성학적 특징에 따라 0점 혹은 1점을 부여한 후 총점을 산출하는 방식으로 다양한 언어권에서 그 언어에 맞게 수정하여 사용되었다(Dworzynski & Howell, 2004; Howell & AuYeung, 2007). 국내의 경우 Lee et al.(2004)이 한국어 특성에 맞게 수정 및 보완하는 과정을 거쳤으며 일반인뿐 아니라 의사소통장애인의 조음·음운 특성을 파악하기 위하여 꾸준히 사용되고 있다(Kim et al., 2017; Lee et al., 2012; Shin & Ha, 2015). IPC를 사용하여 조음·음운복잡성에 따른 말더듬 아동 및 성인의 SLD 특성을 살핀 국내외 선행연구들은 SLD가 관찰된 낱말/어절의 조음·음운복잡성이 유창하게 산출된 낱말/어절보다 높았음을 일관되게 보고하였다(Dworzynski & Howell, 2004; Howell & Au-Yeung, 2007; Jung, 2005).

IPC 외에도 낱말/어절 단위의 조음·음운복잡성을 측정할 수 있는 지표로 평균음운길이(phonological mean length of utterance, PMLU)가 있다(Saaristo-Helin, 2009; Yoon et al., 2013). 대상자가 산출한 분절음과 정확하게 발음한 자음에 각각 1점씩 점수를 부여하는 방식인 PMLU는 길이가 길고 음운적으로 복잡한 낱말/어절의 특성이 점수에 직접적으로 반영된다는 점에서 음절의 길이에 따라 0점과 1점을 이분법적으로 적용하는 IPC와는 차이가 있다. 특히 길고 구문적으로 복잡한 발화에서 SLD가 더 빈번했다는 선행연구 결과를 고려한다면(Chon & Lee, 2019; Gaines et al., 1991; Logan & Conture, 1995), PMLU가 SLD가 발생한 낱말/어절의 조음·음운복잡성 특성을 명확하게 반영할 수 있을 것이라는 예측이 가능하다. 하지만 PMLU는 주로 일반인 혹은 말소리장애인을 대상으로 사용되고 있으며(Flipsen et al., 2005; Yoon et al., 2013) 아직까지 말더듬 장애에서는 제한적으로 사용되었다.

말더듬 장애 유무와 상관없이 모든 사람의 발화에서 관찰되며 언어학적 비유창성으로도 불리는 가성비유창성(other disfluency, OD)은 언어를 계획하는 과정에서 발생하게 된다(Manning & Shirkey, 1981). 내적수정가설은 SLD뿐만 아니라 OD의 발생도 동일하게 발화를 산출하기 전의 내면적 감독과정으로 인하여 나타나게 된다고 설명한다(Kolk & Postma, 1997; Postma & Kolk, 1993). 그렇다면 SLD와 마찬가지로 길고 복잡한 발화를 산출할 때 OD 또한 증가할 것으로 예측할 수 있다. 실제로 구문적인 측면에서 일반인의 발화를 분석한 결과 OD가 발생한 발화가 유창한 발화보다 길이가 길고 구문적으로 복잡했음을 보고하였다(McLaughlin & Cullinan, 1989). 말더듬 성인의 SLD가 발생한 발화, OD가 발생한 발화와 유창하게 산출된 발화의 평균형태소길이를 비교한 Chon & Lee(2019) 역시 SLD가 발생한 발화와 OD가 발생한 발화가 유창한 발화보다 평균형태소 길이가 유의하게 길었음을 보고하여 내적수정가설을 지지하였다. 하지만 음운적인 측면에서 OD가 발생한 언어학적 단위, 즉 낱말이나 어절의 특성을 파악한 연구는 제한적이다. 특히 SLD와 OD가 모두 나타나는 말더듬 장애의 경우, 두 비유창성 범주간 낱말/어절의 조음·음운복잡성 특성을 비교분석해 볼 수 있을 것이다. Lee et al.(2004)의 경우 말더듬 아동과 말더듬 성인의 읽기 발화에서 어절의 IPC 특성을 살펴본 결과 IPC가 높은 어절의 비유창성 빈도가 IPC가 낮은 어절의 비유창성 빈도보다 높았다고 하였으나 비유창성을 SLD와 OD로 따로 구분해서 보고하지는 않았다. 따라서 말더듬는 사람을 대상으로 OD가 발생한 어절의 조음·음운복잡성이 SLD가 발생한 어절과 비슷한 양상을 보이는지, 아니면 SLD와는 구별되는 양상을 보이는지에 대한 연구가 필요하다. 또한 구조화된 상황에서 조음·음운복잡성을 통제한 낱말이나 문장수준의 과제는 말더듬는 사람의 비유창성 특성을 일반화하는데 한계가 있을 수 있기 때문에 자발화 상황에서의 발화를 수집 분석할 필요가 있다.

따라서 본 연구는 SLD, OD 두 범주의 비유창성과 조음·음운복잡성 간의 관련성을 파악하기 위하여 자발화 수준의 반구조화된 과제인 그림설명하기와 자연스러운 자발화 산출 상황인 대화 과제에서 말더듬 성인의 발화를 수집하고 어절에 나타난 비유창성 유무 및 범주에 따라 어절 유형을 분류하여 과제 및 어절 유형에 따른 조음·음운복잡성을 비교하였다. 조음·음운복잡성 비교를 위하여 IPC와 PMLU 두 가지 지표를 모두 사용하였으며, 두 지표점수 간 관련성을 살펴보았다.

본 연구는 말더듬 성인을 대상으로 하여 다양한 자발화 산출 과제에서 발생한 비유창성 유무 및 범주에 따라 어절의 유형을 유창한 어절, OD 어절, SLD 어절로 나누고, 과제와 어절 유형에 따른 조음·음운복잡성을 IPC와 PMLU를 사용하여 비교·분석하였다. 연구 결과, 자발화 과제 유형과 상관없이 SLD 어절의 IPC가 유의하게 가장 높은 것으로 나타났으며, 유창한 어절의 IPC가 OD 어절의 IPC보다 유의하게 높았다. PMLU도 IPC와 동일한 결과가 나타났다. 즉, SLD 어절의 PMLU가 모든 과제에서 통계적으로 유의하게 가장 높았으며, 그 다음으로 유창한 어절, OD 어절의 순서였다. IPC와 PMLU는 동일한 과제 및 어절 유형 내에서 유의한 정적상관을 보였으며, 유창한 어절보다 비유창한 어절에서의 상관 정도가 더 높게 나타났다.

SLD 어절이 유창한 어절보다 조음·음운복잡성이 유의하게 높게 나타난 것은 선행연구를 지지하는 결과이다. 본 연구와 마찬가지로 자발화를 사용하여 IPC를 측정하였던 연구들은 일관되게 SLD가 발생한 낱말/어절의 조음·음운복잡성이 유창한 낱말/어절보다 유의하게 높았음을 보고하였다(Dworzynski & Howell, 2004; Howell & Au-Yeung, 2007; Jung, 2005). 또한 본 연구 결과는 조음·음운복잡성 정도(고, 저)에 따라 낱말 혹은 어절을 분류하고 비유창성 빈도를 비교하였을 때 조음·음운복잡성이 높은 낱말/어절일수록 비유창성 빈도가 높았음을 보고한 선행연구들(Lee et al., 2004; Lee et al., 2012)과도 맥락을 같이 하고 있다. 조음·음운복잡성을 측정하는 또 다른 방법인 PMLU를 사용한 결과 역시 IPC와 동일하게 SLD가 발생한 어절의 점수가 가장 높게 나타났다. 즉, SLD 어절은 다른 어절 유형에 비하여 어절의 길이가 길고 음운구조가 복잡했음을 확인할 수 있었다. PMLU를 사용하여 비유창성 유무에 따른 조음·음운복잡성을 살핀 연구는 제한적이다. 하지만 본 연구의 결과는 IPC를 사용하여 조음·음운복잡성을 측정하였던 선행연구의 결과와 맥락을 같이한다고 해석할 수 있을 것이다. 따라서 IPC와 PMLU 지표의 결과를 모두 종합한다면 SLD가 발생한 어절은 다른 어절에 비해 길이가 길고 어절에 포함된 말소리의 음성 특징 및 음절구조가 복잡하였다고 해석할 수 있을 것이다. 이러한 SLD 어절의 특성은 서론에서 언급하였던 내적수정가설을 지지하는 결과이기도 하다. 조음·음운적인 측면에서 길고 발음하기 복잡한 어절 산출 시 말더듬는 사람의 음성계획 과정에서 오류 발생의 가능성이 높으며 이러한 오류를 감지하고 내적 수정이 이루어지는 과정에서 SLD가 발생하였다고 해석할 수 있기 때문이다.

OD 어절의 경우 자발화 과제와 상관없이 IPC와 PMLU가 가장 낮은 것으로 나타났다. 이러한 이유는 OD가 언어형성 및 인지처리 과정과 관련이 있는 언어적인 비유창성(Manning & Shirkey, 1981)이기 때문인 것으로 보인다. OD 범주에 속하며 자발화에서 빈번하게 관찰되는 간투사(삽입어)의 경우(Yairi & Ambrose, 2005) 본 연구의 어절 단위 구분 과정에서 제외되었다. 간투사는 발화 내에 언어적인 의미를 지니고 있지 않거나 말하려는 내용과 상관없이 산출된 말소리 혹은 음절이었기 때문에 어절의 정의 및 형태에 포함될 수 없기 때문이었다(Yoon et al., 2013). 간투사는 화자가 산출하고자 하는 발화를 계획하거나 목표 낱말을 찾을 수 있는 시간을 확보하기 위하여 산출하게 되는 비유창성이다(Clark & Fox Tree, 2002; Oomen & Postma, 2001; Watanabe et al., 2008). 일반인을 대상으로 간투사의 특성을 연구한 결과, 간투사가 발생한 후에 산출된 발화는 그렇지 않은 발화보다 구문적으로 길었다고 하였다(Watanabe et al., 2008). 말더듬 집단에서도 유사한 결과가 나타났다. Ha & Sim(2008)은 말더듬 아동과 말더듬 성인집단 모두에서 간투사가 발생한 발화가 간투사가 발생하지 않은 발화보다 길이가 길고 구문적으로 복잡하다고 하였으며, Chon & Lee(2019) 역시 간투사를 포함하여 OD가 발생한 발화가 유창한 발화보다 구문적으로 더 길다고 보고하였다. 이러한 연구결과들은 간투사의 특성 및 역할이 어절 단위가 아닌 발화 단위에서 분석이 이루어질 때 의미가 있음을 시사한다. 즉, 본 연구의 경우 간투사가 제외되었으며, 간투사 이후에 산출된 발화가 어절 단위로 나뉘어져 분석이 이루어졌기 때문에 간투사의 역할이 드러나지 않았다고 할 수 있을 것이다. 또한 OD 범주에 포함되는 다른 비유창성 유형들 역시 음운적인 측면에서 어절의 단위로 분석하는 것 보다는 발화 단위에서 언어학적 측면과 연결하여 분석해야 할 필요가 있을 것으로 보인다. 내적수정가설 역시 어휘적/의미적 측면이나 구문적인 측면에서의 오류가 감지될 때 이를 내적으로 수정하는 과정에서 OD 범주에 속하는 비유창성 유형이 발생하게 된다고 설명하였다(Postma & Kolk, 1993). 하지만 간투사의 비포함을 전제로 음운적인 측면에서 어절 단위의 조음·음운복잡성을 분석한 본 연구의 결과를 기준으로 하였을 때, SLD가 발생한 어절과 OD가 발생한 어절은 서로 다른 조음·음운복잡성 특성을 가지고 있다고 할 수 있을 것이다.

PMLU는 자발화 상황에서 언어학적 단위의 음운적인 복잡성을 확인할 수 있는 유용한 지표이다(Yoon et al., 2013). 본 연구에서는 과제 및 어절 유형에 따른 평균 PMLU의 패턴이 IPC와 매우 유사한 모습을 보였으며, 추리통계에서도 동일한 결과를 나타냈다. 또한 동일한 과제 및 어절 유형 내에서 IPC와 PMLU가 유의한 정적 상관을 보여 말더듬는 사람의 조음·음운복잡성을 측정할 수 있는 또 다른 지표가 될 수 있음을 확인하였다. 다만 IPC와 PMLU의 상관의 정도가 SLD 어절과 OD 어절에서는 높게 나타난 반면, 유창한 어절은 상관의 정도가 비유창성이 발생한 어절보다는 상대적으로 낮게 나타났다. 이는 SLD 어절과 OD 어절의 경우, IPC와 PMLU 측정 시 반영하는 하위지표 및 점수 부여방식이 서로 다르지만 어절의 조음·음운복잡성 특성이 유사하게 반영되었다고 생각해 볼 수 있다. 반면, 유창한 어절의 경우 연구 참여자별로 어절의 길이나 음운구조의 복잡성, 그리고 분절음의 음성학적 특성이 비유창한 어절 보다 상대적으로 다양했던 것으로 보인다. 따라서 IPC와 PMLU에서 반영하게 되는 하위지표 및 점수 부여방식에 따라 비유창한 어절보다는 상대적으로 다양한 점수가 산출되었던 것으로 해석할 수 있다.

본 연구는 말더듬 성인을 대상으로 일반적인 발화 산출 상황인 자발화 과제를 통해 진성비유창성이 발생한 어절, 가성비유창성이 발생한 어절과 유창한 어절의 조음·음운복잡성을 비교·분석하였다. 또한 국내에서 말더듬는 사람의 조음·음운복잡성 측정을 위해 주로 사용되는 IPC 뿐만 아니라 PMLU를 함께 사용하여 말더듬 성인의 조음·음운복잡성 특성을 확인하였다. 후속연구에서는 본 연구의 결과가 말더듬 아동에게도 동일하게 적용되는지 살펴볼 수 있을 것이다. 말더듬 성인의 경우 말더듬이 지속되어 만성화 되었으며 언어 및 말소리 발달이 완료되었으나 말더듬이 시작된 이후 지속기간이 짧고 언어발달과 말소리발달이 이루어지고 있는 시기의 아동의 경우 본 연구의 결과와 다른 조음·음운복잡성 특성을 보일 수도 있기 때문이다. 또한 본 연구는 비유창성 범주(SLD, OD)에 따른 조음·음운복잡성 특성을 비교하기 위한 목적으로 비유창한 어절을 SLD 어절과 OD 어절로 분류하였으며, SLD와 OD가 함께 발생한 어절은 분석에서 제외하였다. 하지만 SLD에 속하는 비유창성 유형과 OD에 속하는 비유창성 유형이 함께 발생한 비유창성군의 경우 단일 비유창성이 발생한 경우와는 다른 조음·음운복잡성 특성을 가지고 있을 수 있을 것이다. 따라서 후속연구에서는 비유창한 어절의 조음·음운복잡성 특성을 보다 포괄적으로 파악하기 위하여 SLD 어절과 OD 어절뿐만 아니라 SLD + OD 비유창성군 어절을 따로 어절 유형으로 분류하여 분석할 수 있을 것이다. 마지막으로 말더듬는 사람의 외현적인 말더듬 중증도에 따른 유창한 어절과 비유창한 어절의 조음·음운복잡성 특성을 파악하는 후속 연구가 이루어진다면 SLD가 발생하는 조음·음운 환경에 관한 심도 있는 논의가 가능할 것으로 보인다.